Hvorfor er ferskheten til kaffen viktig?

De siste årene har ferskhet blitt en større prioritet for kaffedrikkere verden rundt. Begrepet «ferskbrent» blir ofte brukt av kaffebrennere og kaffebarer for å markedsføre bønnene sine.

Brent kaffe regnes som fersk når du kan smake dens originale, uforstyrrede egenskaper og kvaliteter. Med tiden mister den gradvis smaker og aromaer, og blir etter hvert flat, tam og smakløs. Alle nyansene og kompleksiteten i smaksprofilen falmer over tid.

Så hva kan du gjøre for å unngå dette? Kan du holde kaffen fersk lengre? Og hva bør du se etter når du kjøper en pose med bønner? Les videre for å få svar.

Hva kan du forvente når kaffe er brent

Når kaffe brennes, gjennomgår den en rekke uopprettelige kjemiske og fysiske forandringer.

Blant annet utvikles flyktige, løselige smaksforbindelser – det er disse som gir deg de deilige smakene i koppen.

Kontinuerlig eksponering for oksygen fører imidlertid til at de løselige forbindelsene i brent kaffe brytes ned. Det finnes ingen måte å fullstendig stoppe denne prosessen på – for hver dag som går, blir bønnene dine tammere, og begynner å miste de mer komplekse og delikate smakene.

Under brenning fordamper fuktigheten fra grønn kaffe, og gasser begynner å utvikle seg inni selve bønnen. Ved rundt 200 C sprekker bønnen på grunn av trykket som oppstår under utviklingen av disse gassene og den økende mengden vanndamp. Poppelyden som høres når dette skjer, er kjent som «first crack» blant kaffebrennere.

Når de er brent, begynner bønnene å frigjøre disse gassene i en prosess som kalles avgassing. Det er faktisk fordelaktig å la bønnene avgasses i noen dager etter brenning. Hvis ikke vil disse gassene forårsake bobler under bryggingen, og det kan ha negative effekter på ekstraksjonen.

En av de viktigste gassene som oppstår under brenning, er karbondioksid. Den spiller en viktig rolle i ekstraksjon, avgjør hvor mye crema som produseres når kaffen er brygget, og påvirker til og med aromaprofilen i kaffekoppen. Den anses også ofte som en ferskhetsindikator.

Du bør avgasse kaffen nok til at du kan brygge den ordentlig, men ikke så mye at den begynner å miste smak. Det finnes et ideelt tidspunkt, noen dager etter brenning, hvor smakene og aromaene i kaffen er så merkbare som de kan bli.

Hvilke faktorer påvirker ferskhet?

Selv om du ikke kan stoppe nedbrytningen av de løselige smakene i kaffen over tid, kan du bremse den.

Det er mange faktorer som påvirker ferskheten til kaffe når den er brent. Disse faktorene omfatter:

  ● Fuktighet
  ● Lukter
  ● Lys
  ● Varme
  ● Overflateområde
  ● Oksygen

Oksygen er uten tvil den viktigste faktoren. Den «angriper» så å si de løselige smaksforbindelsene i kaffen og fører til at de brytes ned. Denne prosessen kalles oksidering – det er det samme som får noen metaller til å ruste.

Oksidering er også grunnen til at det er viktig å male kaffen fersk og i små mengder, i stedet for alt på en gang. Når du maler kaffe, øker du overflateområdet, noe som påskynder oksideringsprosessen. Kaffebønner bevarer smaken i noen uker etter brenning, men malt kaffe begynner å miste smaken bare i løpet av noen minutter.

Kaffebønner er også svært absorberende. Det betyr at fuktighet og lukter også er en trussel for den delikate kaffesmaken. Hvis du for eksempel oppbevarer en åpnet pose med kaffebønner i kjøleskapet, kan det føre til at de absorberer andre lukter i nærheten. Dette vil være merkbart i den ferdigbryggede koppen. Eksponering for fuktighet kan til og med forårsake mugg.

Lys er en annen viktig faktor. Direkte lys kan endre smaken av brent kaffe, og dette er grunnen til at kaffe vanligvis selges i ugjennomsiktige poser, heller enn gjennomsiktige. Det samme gjelder varme – hvis kaffebønner oppbevares på et varmt sted over lengre tid, mister de kompleksitet.

Holde kaffen fersk

Til tross for alt som kan gjøre kaffen harsk og smakløs, kan du gjøre et par ting for å få mest mulig ut av ferskheten til bønnene.

Når du oppbevarer kaffe hjemme, må du passe på at den er på et kjølig, tørt og mørkt sted – i et skap og unna apparater er alltid en god start. Bruk lufttett emballasje hvis du kan. Det aller beste er å bruke vakuumforsegling. Noen kaffebrennere tilbyr ugjennomsiktig emballasje som  kan lukkes igjen. Hvis ikke kan du tømme kaffebønnene i en annen  beholder – så lenge den er lufttett.

Kjøp kaffe jevnlig, og i små mengder. Det kan virke rimelig å kjøpe kaffe i store kvanta, men hvis du ikke bruker den raskt nok, ender du opp med harske bønner. Kjøp helst hele kaffebønner og mal dem før bruk, i stedet for ferdigmalt kaffe. Se etter avgassingsventiler på kaffeposene. Dette er standard for de fleste kaffebrenningsspesialister. Avgassingsventiler er enveisventiler som lar brente kaffebønner avgasse uten å slippe inn oksygen.

Når du brygger kaffe, bør du bare male det du trenger, for å sikre at du ikke får rester av ferdigmalt kaffe.

Vær oppmerksom på brenningsdatoen på emballasjen. Kaffe smaker best fire eller fem dager etter brenning, og bør brukes innen tretti dager. Kjøp kaffen fra en lokal kaffebrenner for å sikre at den er så fersk som mulig, eller velg rask levering når du kjøper på nettet.

Det er mye å vurdere når du oppbevarer kaffe hjemme. Lengre eksponering for oksygen, varme, lys, fuktighet – alt dette kan påvirke den delikate smaken av bønnene dine.

Det beste forsvaret er imidlertid å vite hva du kan forvente og hvordan du bør oppbevare kaffe hjemme. Med denne kunnskapen kan du sikre at du drikker fersk, deilig kaffe hver eneste dag.