Cold brew ou cold drip : quelle est la différence ?

Ces dernières années, les boissons froides à base de café sont devenues de plus en plus populaires pendant les mois d'été aux États-Unis et au Canada. L'infusion à froid, ou cold brew, reste l'une des nouvelles tendances les plus populaires dans le secteur du café en Amérique du Nord . Elle a connu une croissance exponentielle au cours des dix dernières années.

Cependant, parallèlement à l'infusion à froid, nous avons également assisté à l'essor du café « cold drip », une boisson qui présente des similitudes et des différences essentielles.

Découvrez pourquoi ces catégories de produits se développent sur le marché nord-américain et quelles sont les différences entre les deux.

Cold drip et cold brew : une vue d'ensemble

Un Américain sur sept boit du café au moins une fois par semaine ; plus de 60 % en boivent tous les jours .

Au fil des ans, différentes catégories de produits à base de café ont vu le jour sur le marché nord-américain . Par exemple, avec le développement de chaînes comme Starbucks et Tim Hortons dans les années 1980 et 1990, les boissons à base d'expresso comme les cappuccinos, les lattes et les flat whites sont devenues considérablement plus populaires.

Le café froid ne fait pas exception. Depuis son arrivée sur le marché à la fin des années 2000, sa popularité est montée en flèche sur le continent.

Selon le rapport 2020 American Coffee Consumption de la National Coffee Association, plus de 50 % des consommateurs ont entendu parler du cold brew, 34 % l'ont essayé, 15 % en boivent occasionnellement et 5 % en boivent régulièrement. Environ 40 % d'entre eux disent avoir entendu des commentaires positifs à son sujet de la part de leurs amis et de leur famille.

Et si la croissance initiale du cold brew et du cold drip a été alimentée par les millennials, la consommation augmente désormais dans d'autres groupes d'âge. Le rapport World Iced Coffee d'Allegra montre que « la consommation de café froid augmente de façon constante dans tous les groupes d'âge, avec une hausse de 29 % chez les consommateurs âgés de 45 à 59 ans, de 27 % chez les 30 à 44 ans et de 27 % chez les moins de 30 ans ».

Cette popularité se reflète dans la croissance globale du marché du café froid. Le marché américain de l'infusion à froid valait 110 millions de dollars en 2015, 310 millions de dollars en 2020 et devrait atteindre la somme astronomique de 944 millions de dollars d'ici 2025 si la tendance se poursuit.

La différence entre l'infusion à froid et le cold drip

Il est clair que les boissons à base de café froid sont de plus en plus populaires auprès des consommateurs nord-américains et cela ne devrait pas changer de sitôt.

Cependant, on distingue deux types de café froid : le cold drip et le cold brew. Quelles sont les différences ?

L'infusion à froid, ou cold brew, est sans doute plus populaire. Son nom est assez explicite : le café infusé à froid est infusé à des températures froides (ou du moins ambiantes). La préparation est simple : vous faites infuser du café moulu dans de l'eau pendant 18 à 24 heures, avant de le filtrer et de le boire.

Vous pouvez préparer une infusion froide dans différents récipients, d'une cafetière à piston à un récipient en verre, selon la quantité que vous souhaitez préparer. Il est recommandé d'utiliser une mouture très grossière pour préparer du café froid, car l'extraction se fait sur une très longue période.

En revanche, le cold drip est légèrement plus complexe. Le cold brew est obtenu par infusion du café moulu dans l'eau, une méthode connue sous le nom d'immersion. Cependant, le cold drip, ou égouttement à froid, est une méthode de percolation ; cela signifie que l'eau passe à travers un lit de marc de café, au lieu d'être immergée dans le marc , un peu comme le café goutte à goutte standard.

Le cold drip est également plus difficile à préparer. Il nécessite généralement un dispositif d'infusion spécifique appelé « tour d'égouttement », qui sépare le café de l'eau.

Le réservoir d'eau est placé au-dessus d'une chambre pour le marc de café, et permet à l'eau de s'égoutter très lentement dans le lit de café. L'eau s'écoule ensuite à travers le marc et un filtre dans un autre récipient qui recueille le café infusé.

Le café cold drip infuse entre trois et douze heures, ce qui est nettement plus rapide que l'infusion à froid. Le temps exact dépendra de la taille de la mouture et de la vitesse d'écoulement de votre équipement, qui peuvent être difficiles à régler pour les brasseurs inexpérimentés.

Différence de profils de saveur

Bien qu'il s'agisse de deux boissons froides à base de café, les deux méthodes d'infusion distinctes signifient que le cold brew et le cold drip ont un goût différent.

Tous deux sont plus doux, moins acides et moins amers que les cafés infusés à l'eau chaude. La température joue un rôle clé dans l'extraction du café, et l'utilisation d'une température d'infusion plus basse signifie que vous extrayez une gamme totalement différente de composés solubles.

Les deux méthodes sont également moins aromatiques, et généralement associées à des saveurs « brunes » : sucre brun, caramel, chocolat et cacao, pour n'en citer que quelques-unes.

Cependant, bien que l'infusion à froid soit douce et sucrée, elle a généralement un corps plus léger que l'égouttement à froid. La méthode d'infusion par immersion à froid fait ressortir plus de douceur et de saveurs florales. 

L'infusion à froid est également généralement préparée sous forme de concentré. De nombreuses personnes le diluent avec de l'eau froide et le servent sur de la glace ou l'utilisent comme base pour d'autres boissons. En revanche, le café par égouttement à froid a un corps légèrement plus lourd et une saveur plus riche, mais la basse température d'infusion fait ressortir les mêmes notes sucrées et florales que dans le cold brew.

La percolation signifie également que le café par égouttement à froid est infusé prêt à boire. Ainsi, même si vous pouvez le boire avec de la glace, vous ne devez pas le diluer.

En somme, les deux sont des alternatives estivales rafraîchissantes et agréables à une tasse de café chaud. Cependant, n'oubliez pas que le café que vous infusez dépendra des grains que vous utilisez. Assurez-vous donc de choisir un café que vous pensez apprécier.

Les options de café froid deviennent de plus en plus populaires auprès des consommateurs américains. Leur douceur, leur caractère sucré et leur absence d'amertume et d'acidité en font une perspective alléchante pour les buveurs de café à la recherche d'une alternative estivale.

Alors, la prochaine fois que vous tendrez la main vers une boisson gazeuse pour vous rafraîchir au soleil, pensez plutôt au cold brew ou au cold drip. Vous pouvez même essayer de les faire infuser à la maison!